“También la Iglesia es camino: de comunión y de esperanza”, dijo, al proponer que la misión episcopal no consiste simplemente en orientar desde una posición de autoridad, sino en recorrer junto al pueblo los senderos de la fe, atravesar las dificultades y acercarse a quienes, por su ubicación geográfica o fragilidad social, tienen menos posibilidades de ser escuchados.

La imagen del antiguo camino que conectaba territorios, comunidades y culturas del Tawantinsuyu le permitió desarrollar una reflexión sobre tres dimensiones de la tarea de los pastores: caminar con el pueblo, caminar juntos en comunión y abrir el corazón a Dios, a los hermanos y a las necesidades de la sociedad. “El lema de mi visita que resuena en estos días — ‘¡Abramos el corazón!‘— nos invita, efectivamente, a la conversión, a la comunión y a la misión”, señaló.

Santo Toribio de Mogrovejo, una referencia para la misión episcopal

Para explicar qué significa abrir el corazón como obispo, el Papa León XIV recurrió a la figura de santo Toribio de Mogrovejo, segundo arzobispo de Lima y uno de los grandes referentes de la evangelización en América Latina.

El Papa recordó su cercanía con las comunidades y su preocupación por la formación cristiana: “Él comprendió que su misión exigía estar con las comunidades para ocuparse in primis de la formación cristiana y asegurarse de que el Evangelio pudiera anunciarse también en las lenguas de los pueblos indígenas”.

Como testimonio de esa tarea mencionó el Catecismo escrito en aimara, quechua y castellano, fruto también de la comunión con los obispos reunidos en el tercer Concilio Provincial de Lima.

Esta referencia le permitió recordar que el ministerio episcopal forma parte de una historia de salvación que antecede a cada pastor y continuará después de él. Invitó a los obispos a reconocer “el camino que Dios ya está recorriendo con su pueblo”, identificar lo que todavía falta por recorrer y orientar sus pasos hacia un futuro de esperanza.

Reconocer a Cristo en los pequeños más pequeños

También evocó a santa Rosa de Lima, cuya oración y entrega a los necesitados recuerdan que la fecundidad apostólica depende de la unión con el Señor; a san Francisco Solano, como ejemplo de espíritu misionero y capacidad de cruzar fronteras; y a san Martín de Porres y san Juan Macías, quienes enseñan a reconocer a Cristo en los más pequeños.

“La caridad comienza con un gesto sencillo, una escucha atenta”, dijo, al recordar que ninguna persona puede ser valorada por su prestigio, origen o posición social.

Iglesia sinodal, donde todos sean corresponsables

El Papa se refirió al proceso sinodal emprendido por la Iglesia peruana. Manifestó su alegría por este camino y pidió a los obispos continuar trabajando junto al Pueblo de Dios para hacer posible una Iglesia donde todos se reconozcan corresponsables y discípulos misioneros.

Su invitación estuvo acompañada de una advertencia sobre la manera de ejercer la autoridad y vivir la obediencia dentro de la comunidad eclesial. El Papa pidió que la confianza mutua permita que “la autoridad no se ejerza tiránicamente ni la obediencia sea mero servilismo”, de modo que cada persona pueda aportar desde su propia vocación.

Recordó que el camino no se recorre en solitario. Comparó al obispo con un compañero de viaje de sus sacerdotes, llamado no solamente a señalarles la ruta, sino también a compartir sus fatigas, reconocer la presencia de Dios en sus vidas y procurar que ninguno se quede atrás.

“Caminar juntos crea comunión, un don que hay que pedir siempre”, sostuvo, al mencionar la comunión con el Sucesor de Pedro, los demás obispos, religiosos, religiosas y todo el Pueblo de Dios.

Ante los abusos, verdad, justicia y reparación

Durante su reflexión, el Santo Padre también se refirió a una de las realidades más dolorosas para la Iglesia: los abusos perpetrados por miembros del clero o en contextos eclesiales.

“Hemos de responder como lo haría Jesús, con la verdad, la justicia, el perdón, la reparación y un compromiso cada vez más decidido a favor de una cultura de la prevención y protección de los más débiles frente a estos delitos”, subrayó.

Al recordar las enseñanzas de san Martín de Porres y san Juan Macías sobre el reconocimiento de la dignidad de cada persona, el Pontífice señaló que la respuesta ante estos delitos debe estar a la altura del Evangelio.

De esta manera, relacionó la espiritualidad de la caridad con la responsabilidad de proteger a las personas, especialmente a quienes se encuentran en situaciones de mayor vulnerabilidad.

“Ningún obispo debería sentirse solo en el camino”

Al recordar el encuentro que los obispos peruanos tuvieron con el entonces Papa Francisco en enero de 2018, el Papa León XIV recuperó una de sus principales exhortaciones: trabajar por la unidad y no quedar atrapados en divisiones que debiliten la misión de la Iglesia.

“La comunión entre ustedes, entre nosotros, es el fundamento de la credibilidad del Evangelio que anuncian”, expresó. Describió a los obispos como constructores de puentes, llamados a favorecer el diálogo, educar para el encuentro y contribuir a sanar las heridas que dividen a la sociedad peruana. También pidió cuidar la fraternidad episcopal mediante la confianza, el intercambio de dificultades y el acompañamiento mutuo. 

“Ningún obispo debería sentirse solo en el camino. Ninguna Iglesia particular debería vivir su misión como si fuera ajena a la de las demás”, remarcó. Esta comunión, explicó, es especialmente necesaria ante las polarizaciones sociales y políticas, para que estas no terminen debilitando la misión profética y evangelizadora de la Iglesia.

Abrir el corazón al Perú de hoy y a quienes más sufren

La reflexión del Pontífice concluyó con una invitación a mirar las necesidades del Perú. Para el Pontífice, los obispos deben ser capaces de escuchar las preguntas de su tiempo e iluminar la realidad desde el Evangelio. Entre las responsabilidades que mencionó están acompañar a las familias, sostener a los jóvenes, defender la vida y la dignidad de cada persona, favorecer la justicia y comprometerse con el cuidado de la creación.

De manera particular, pidió mantener la cercanía con quienes sufren “la pobreza, la exclusión, la corrupción, la violencia y la falta de oportunidades”. Esta misión, explicó, requiere integrar la fidelidad doctrinal con la cercanía pastoral, la celebración de los sacramentos con el compromiso hacia el prójimo y la formación de la conciencia con el testimonio concreto de la caridad.

En este punto, recordó que la Eucaristía es la fuente y la cumbre de la vida cristiana y que, ante el Sagrario, los obispos pueden recuperar el sentido de su ministerio. “La Iglesia no nos pertenece; es de Cristo. Nosotros somos mensajeros que un día concluiremos nuestro camino. ¡Sólo Dios permanece!”, sostuvo.

Tres invitaciones para seguir caminando

El Papa León XIV resumió su mensaje en tres invitaciones dirigidas a los obispos peruanos: no dejar de caminar con el pueblo, no dejar de caminar juntos en comunión episcopal y no dejar de abrir el corazón.

Esta última invitación, explicó, implica abrirse a Dios para renovar la vocación, a los hermanos para sanar las divisiones y al pueblo para que encuentre en sus pastores una presencia cercana y misericordiosa.

“Que nunca nos falte tiempo para estar con el Señor y acompañar a quienes necesitan experimentar la paternidad espiritual del obispo”, pidió.

Con la mirada puesta en las distintas regiones del país, desde las alturas andinas y los valles hasta la Amazonía, la costa y las islas, el Papa expresó su deseo de que todos encuentren en la Iglesia un hogar donde puedan ser “recibidos, escuchados, amados y conducidos hacia Jesús”.