La riqueza cultural y espiritual de los pueblos afrodescendientes, el liderazgo de las mujeres afrocatólicas y la construcción de una Iglesia que reconozca plenamente la diversidad de sus pueblos fueron los temas centrales del encuentro virtual “Tejiendo sinodalidad: el rostro afrofemenino de la identidad, fe y profecía desde la cultura y la diáspora afroamericana”, organizado por el Consejo Episcopal Latinoamericano y Caribeño (Celam), la Red de Lideresas Afrodescendientes Católicas de las Américas (Lacam) y el Grupo de Cultura Popular de la Universidad Católica Argentina (UCA).
La actividad formó parte del Sueño Cultural del Celam y tuvo como propósito visibilizar la identidad, misión y trayectoria de Lacam, además de generar un espacio de reflexión sobre la contribución de las mujeres afrodescendientes a la misión evangelizadora de la Iglesia desde una perspectiva sinodal, intercultural y de comunión eclesial.
Red nacida para visibilizar la voz de las mujeres afrocatólicas
Tras el momento de oración inicial, Jessica Clarence, de Nicaragua, tomó la palabra para presentar el recorrido de la red y compartir las experiencias que han marcado el caminar de las mujeres afrodescendientes católicas en distintos países del continente. Durante su exposición, Clarence explicó que Lacam surge de la necesidad de articular a mujeres afrodescendientes católicas de distintos países que compartían desafíos similares relacionados con la invisibilización, el racismo y la falta de espacios para expresar sus experiencias dentro de la Iglesia.
La red ha querido consolidarse como un espacio de encuentro, formación, escucha y acompañamiento, donde las mujeres puedan reflexionar juntas sobre su identidad, su fe y su misión evangelizadora. A lo largo de los años, el trabajo conjunto ha permitido fortalecer vínculos entre mujeres de distintas regiones y reconocer que, pese a las diferencias culturales y nacionales, existen experiencias comunes que atraviesan a las comunidades afrodescendientes del continente.
En ese camino, la identidad afrodescendiente aparece como un elemento valioso y como una experiencia ligada a la fe, la memoria de los pueblos y la búsqueda permanente de dignidad y justicia.
Fe, cultura y misión evangelizadora
Jessica Clarence compartió que las mujeres afrocatólicas son protagonistas activas de la vida de la Iglesia. Desde sus comunidades aportan experiencias de fe, liderazgo, servicio y compromiso con la transformación de la realidad. La expositora subrayó que la riqueza de los pueblos afrodescendientes constituye un aporte valioso para toda la Iglesia latinoamericana y caribeña, especialmente en un momento en que la sinodalidad invita a escuchar las voces de quienes históricamente han permanecido en las periferias. En este sentido, insistió en que la experiencia afrodescendiente forma parte de una manera de vivir la fe arraigada en la historia, la memoria y la resistencia de los pueblos.
Uno de los desafíos señalados durante el encuentro fue la necesidad de avanzar en procesos auténticos de inculturación. Al responder preguntas de los participantes, Jessica compartió su experiencia en Nicaragua y reconoció que aún existen dificultades para que la espiritualidad afrodescendiente sea comprendida plenamente dentro de algunos espacios eclesiales: “Desafortunadamente se hace mucho folclor. No se toma muy en serio realmente como se debería de hacer”.
La lideresa explicó que en muchos lugares todavía cuesta reconocer que la cultura afrodescendiente forma parte de la identidad de los pueblos y no constituye un elemento externo o accesorio a la experiencia de fe. Recordó además experiencias que conoció en otros países de la región donde la pastoral afro ha logrado una integración con la vida eclesial. Según señaló, todavía existe un amplio camino por recorrer para que las comunidades afrodescendientes puedan expresar plenamente su espiritualidad dentro de las parroquias, diócesis y catedrales. “Sí se permite ciertos espacios, pero son lo mínimo. Sabemos que hay mucho que trabajar”, sostuvo.
El papel de las mujeres en la construcción de comunidades
Tanto Jessica Clarence como Tamara Bárbara manifestaron la importancia de generar espacios donde las mujeres puedan expresar experiencias que durante mucho tiempo permanecieron silenciadas. Tamara resaltó que muchas veces las personas terminan naturalizando situaciones de exclusión o violencia porque han crecido en contextos donde parecen no existir alternativas. “A veces necesitamos esos espacios para poder hablar”, expresó.
La moderadora señaló que el acompañamiento mutuo, la escucha y la construcción de redes constituyen herramientas fundamentales para fortalecer a las mujeres y ayudarles a reconocer su propia dignidad.
Otro de los temas abordados durante el diálogo fue la persistencia de formas contemporáneas de explotación que afectan especialmente a mujeres pobres y racializadas. Jessica Clarence se refirió a un caso conocido recientemente en Brasil relacionado con una mujer que habría trabajado durante décadas en condiciones de servidumbre dentro de una familia acomodada. “Sigue ocurriendo situaciones de estas, que es una manera de esclavizar en nuestros días”, dijo.
La lideresa lamentó que estas situaciones continúen ocurriendo incluso en contextos donde las personas participan activamente en la vida religiosa: “Muchas veces las familias católicas, que van a la iglesia todos los domingos, esclavizan en su casa a otras mujeres. Esto es terrible”, señaló. Para las participantes, estas realidades muestran la necesidad de vincular la fe con un compromiso concreto por la dignidad humana y la justicia social.
Cuestionar los imaginarios dominantes
El conversatorio también abrió una reflexión sobre la representación de las personas afrodescendientes en la catequesis, el arte religioso y la religiosidad popular. Los participantes plantearon interrogantes sobre la manera en que históricamente se han construido imaginarios religiosos marcados por modelos culturales predominantemente blancos, mientras otras expresiones han quedado invisibilizadas.
En este contexto, se resaltó se debe valorar la diversidad cultural presente en la Iglesia y reconocer el aporte que las comunidades afrodescendientes han realizado a la construcción de la fe popular latinoamericana.
Tamara Bárbara recordó que en varios países existen experiencias de celebraciones afro con una fuerte presencia de símbolos, música y expresiones culturales propias, mientras que en otros contextos aún cuesta incorporar estos elementos en la vida litúrgica.
Sinodalidad: caminar juntos desde la diversidad
La sinodalidad fue el hilo conductor de todo el encuentro. Los participantes manifestaron que el llamado a caminar juntos implica reconocer la diversidad de los pueblos que conforman la Iglesia y generar espacios reales de participación.
Jessica Clarence dirigió un mensaje a obispos, sacerdotes y agentes pastorales que acompañan comunidades afrodescendientes, invitándolos a acercarse más a sus realidades y a conocer su riqueza cultural y espiritual: “Dejarse guiar y dejarse acompañar, querer conocer, querer compartir con un pueblo que está con mucha sed de esa cercanía”. Y concluyó recordando que el horizonte de este camino sigue siendo una Iglesia donde todos puedan caminar juntos, reconociendo la riqueza de sus diferencias: “Poder caminar precisamente en esta Iglesia, como nos ha invitado el Papa Francisco, a caminar todos juntos de la mano, caminando siempre en sinodalidad”.
Fuente: ADN Celam
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