El teólogo argentino Carlos Schickendantz presenta un análisis sobre las conferencias episcopales y su lugar en la estructura eclesial contemporánea, en el marco del actual proceso sinodal impulsado por el Papa Francisco. El texto, titulado “Las Conferencias Episcopales: Valoración y evaluación de las experiencias en el presente contexto eclesial”. Esta publicación ofrece una rica reflexión teológica y metodológica que busca renovar la comprensión y el ejercicio de la colegialidad episcopal en la Iglesia del siglo XXI.

Revalorizar la experiencia: una clave posconciliar

Schickendantz parte de una propuesta del Documento Final del Sínodo de octubre de 2024: “realizar una evaluación de la experiencia del funcionamiento efectivo de las Conferencias Episcopales” (DF n. 125). Esta recomendación, según el autor, no es novedosa en sí misma, pero su inclusión en un texto magisterial reciente le otorga una nueva relevancia eclesiológica. En su análisis, propone una metodología que valora la experiencia eclesial concreta como un verdadero “lugar teológico”, en diálogo con las ciencias sociales, las prácticas pastorales y la tradición viva de la Iglesia.

El autor argumenta que esta “evaluación de la experiencia” implica atender a la historia, a las formas de proceder en diversas conferencias, y a las mediaciones culturales. Cita, por ejemplo, que “la praxis, cuando es de verdad práctica eclesial de la fe, entra en el tejido teológico, hasta el punto de ejercer en él cierta normatividad”; lo cual implica que la experiencia no solo es fuente de aprendizaje pastoral, sino también de iluminación teológica.

Este enfoque resitúa las conferencias episcopales no como simples estructuras administrativas, sino como espacios de discernimiento y encarnación de la fe en contextos concretos. La historia de su origen —en comunión con Roma, pero como respuesta a necesidades pastorales nacionales— revela una sabiduría eclesial desarrollada “antes de que fuera teorizada”, anticipando intuiciones del Vaticano II.

El giro de Francisco y las reformas necesarias

El texto también analiza críticamente el legado del motu proprio Apostolos Suos (1998), que limitó la autoridad doctrinal de las conferencias episcopales. A juicio de Schickendantz, el pontificado de Francisco ha supuesto un punto de inflexión. El Papa, en Evangelii Gaudium, señaló que “todavía no se ha explicitado suficientemente un estatuto de las Conferencias episcopales que las conciba como sujetos de atribuciones concretas, incluyendo también alguna auténtica autoridad doctrinal” (EG 32). Esta afirmación, incluida en un documento programático, supone un cuestionamiento abierto al modelo restrictivo heredado del posconcilio.

Una muestra concreta de esta orientación reformadora fue el motu proprio Magnum Principium (2017), que devolvió a las conferencias mayor autoridad en la traducción de los textos litúrgicos. Francisco defendió públicamente esta decisión incluso frente a resistencias internas. Según Schickendantz, este paso representa una significativa “reformulación de las relaciones entre la curia romana y las conferencias episcopales”.

Así, el autor interpreta que Francisco propone un “retorno al Concilio”, recuperando el protagonismo local y colegiado en clave sinodal. La descentralización litúrgica se convierte, entonces, en signo concreto de una Iglesia que se construye desde abajo, en diálogo con las culturas y las realidades regionales.

Inculturación, sinodalidad y misión

Uno de los ejes más innovadores del artículo es la conexión entre las conferencias episcopales y los procesos de inculturación, interculturalidad y catolicidad. Lejos de verlas como estructuras técnicas o burocráticas, Schickendantz las concibe como “mediaciones necesarias” para la misión de la Iglesia en contextos culturales diversos. Esta dimensión, dice, fue central ya en los debates conciliares, especialmente en Sacrosanctum Concilium y Ad Gentes.

Desde esta perspectiva, las conferencias episcopales tienen un rol imprescindible en el camino sinodal: “Cuando están en juego las iglesias particulares y, en ellas, los procesos de inculturación… emerge como necesaria la figura institucional de las conferencias”. Por eso, la propuesta de evaluarlas en su funcionamiento concreto no es un gesto meramente administrativo, sino un acto profundamente eclesial y teológico.

La publicación de este artículo se suma al esfuerzo del Observatorio Latinoamericano de la Sinodalidad por promover una Iglesia más participativa, colegiada y comprometida con su misión en el mundo. Con claridad y rigor, Schickendantz ofrece herramientas para un debate necesario y actual sobre el futuro de las estructuras eclesiales.

El artículo completo, “Las Conferencias Episcopales: Valoración y evaluación de las experiencias en el presente contexto eclesial”, puede descargarse gratuitamente.

Podría interesarte: La sinodalidad como profecía social: una Iglesia al servicio del Reino

Suscríbete a nuestro canal de Whatsapp: https://whatsapp.com/channel/0029VazM21X6WaKvBlZ91E47

Descarga el último cuaderno de estudio 007: Cuaderno de estudio 007